El rover Perseverance Mars de la NASA ha hecho otro descubrimiento extraño.
Mientras investigaba el campo de acción Vernodden del cráter Jezero, el cráter donde el rover aterrizó por primera vez en el Planeta Rojo en febrero de 2021, encontró una roca de forma inusual que no está destinada a estar en la superficie de Marte.
De dónde pudo tener venido es una núcleo, pero la “roca de forma inusual” -posiblemente un meteorito- tiene rudimentos típicamente asociados con meteoritos de hierro y níquel formados en el núcleo de grandes asteroides, dijo el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en una publicación de blog.
La aleación de níquel y hierro además es un componente principal del núcleo de la Tierra.
La roca, que tiene un diámetro de aproximadamente 31 pulgadas, recibió el nombre de “Phippsaksla” y fue identificada como objetivo del rover adecuado a su apariencia de gran pico.
El rover Mars Perseverance de la NASA ha opuesto una roca curiosa y de forma inusual en la superficie de Marte. La NASA lo ha llamado ‘Phippsaksla’ (NASA/JPL-Caltech/ASU)
Textualmente se destacó entre las rocas fragmentadas más bajas de la zona.
El rover pudo analizar su composición utilizando el aparato SuperCam, que examina rocas y suelos utilizando una cámara, un láser y espectrómetros que miden las propiedades de la luz.
La SuperCam y el rover “Percy” además buscan materiales químicos que podrían estar relacionados con vida pasada en Marte.
A principios de este año, el administrador fugaz de la NASA, Sean Duffy, y los científicos dijeron que habían opuesto los signos más claros de vida en Marte hasta la aniversario en el cráter Jezero.
Una muestra que Perseverance había recolectado de un antiguo madre de río seco contiene posibles firmas biológicas.
“Hasta donde sabemos, parte de la química que dio forma a estas rocas requirió altas temperaturas o vida, y no vemos evidencia de altas temperaturas aquí”, dijo en septiembre el Dr. Michael Tice, geólogo de la Universidad Texas A&M.
La roca ‘Phippsaksla’ se ve en la parte superior izquierda de esta foto de la cámara del rover Perseverance Mars (NASA/JPL-Caltech/ASU)
Durante sus propias misiones, los rovers de Marte anteriores, incluidos Curiosity, Opportunity y Spirit, además encontraron meteoritos de hierro y níquel, incluido el meteorito “Líbano” descubierto en 2014 y el meteorito “Trifulca” descubierto en 2023.
Se encontraron en el cráter Gale, que se encuentra aproximadamente a 2.300 millas de distancia, cerca del ecuador del Planeta Rojo.
“Como tal, ha sido poco inesperado que Perseverance no haya pasado meteoritos de hierro y níquel adentro del cráter Jezero, particularmente dada su momento similar a la del cráter Gale y la cantidad de cráteres de impacto más pequeños, lo que sugiere que los meteoritos cayeron sobre el fondo del cráter, el delta y el borde del cráter a lo liberal del tiempo”, dijo la NASA.
Es necesario trabajar más para confirmar que Perseverance finalmente haya opuesto uno.
“Pero si se considera que esta roca es un meteorito, Perseverance finalmente puede agregarse a la tira de rovers de Marte que han investigado los fragmentos de rocas visitantes a Marte”, dijo la NASA.
