CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Las imágenes de Lindsey Vonn tirada en la cocaína, gritando de dolor y luego siendo sacado del curso en helicóptero a posteriori de su percance en los Juegos Olímpicos fueron un claro recordatorio de los peligros del descenso.
Lo mismo ocurre con esto: sus esquís no se salieron.
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Las botas de Vonn permanecieron atrapadas en sus esquís incluso a posteriori de su caída en los Juegos de Milán Cortina, apuntando torpemente en diferentes direcciones mientras se detenía en evidente sufrimiento.
Es inverosímil memorizar si Vonn habría sufrido una equimosis menos circunspecto (su compleja fractura de tibia ya requirió múltiples cirugías) si le hubieran quitado los esquís. Pero la devastadora equimosis ha puesto de relieve la importancia de las fijaciones, que sujetan las botas a los esquís y siguen siendo una de las tecnologías más antiguas de este deporte.
Los funcionarios dijeron a The Associated Press que un sistema de fijación diseñado para soltar automáticamente los esquís cuando un corredor como Vonn pierde el control aún está en la escalón de diseño a posteriori de abriles de discusiones estancadas.
“Desafortunadamente, a veces son necesarios accidentes horribles para arrojar aún más luz sobre lo que se puede hacer”, dijo Sophie Goldschmidt, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Esquí y Snowboard de EE. UU.. “Es un radio en la que no podemos ser competitivos; todos tenemos que participar en ella unido con nuestros homólogos de diferentes países y la FIS (la Convenio Internacional de Esquí y Snowboard)”.
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Las fijaciones no han cambiado significativamente en su diseño nuclear durante medio siglo: una vez que un esquiador se coloca con la punta del pie primero y luego se bloquea pisando con el talón, se debe aplicar presión para que el sistema suelte la bota. Los esquiadores menos hábiles tienen fijaciones que se sueltan más fácilmente para evitar lesiones en las piernas; cuanto viejo es el nivel de tacto y más serio es el esquí, más se bajan las fijaciones para ayudar a los corredores de élite sobre sus esquís.
A pocos les sorprendió que los esquís de Vonn no se soltaran. La pregunta es si deberían haberlo hecho.
Una fijación “más inteligente” podría respaldar que “los esquís de un atleta se desprendan”
Un sistema llamado “fijación inteligente” basado en un operación y diseñado para soltarse automáticamente cuando una esquiadora pierde el control “seguramente habría ayudado” a evitar que Vonn se rompiera la pierna, dijo Peter Gerdol, director de carreras femeninas de la FIS en los Juegos Olímpicos y en el circuito de la Copa del Mundo.
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“Eso es exactamente para lo que se diseñará el sistema”, dijo Gerdol a la AP. “Sus esquís definitivamente se habrían soltado… Hemos manido muchos otros casos en los que las fijaciones no se abren y esto produce problemas en las rodillas, especialmente cuando el esquí aún colocado actúa como una palanca, ya sea en la red o en la cocaína o en una puerta o en cualquier otro obstáculo. La pierna se bloquea y la rodilla cede”.
Nueve días ayer de su percance orgulloso, Vonn se rompió el tendón cruzado susodicho de la rodilla izquierda en un percance en Crans-Montana, Suiza. Terminó en las redes de seguridad con los esquís todavía puestos.
Un sistema de fijación inteligente podría tomar tecnología del sistema de bolsas de ventarrón de seguridad que se volvió obligatorio para los esquiadores esta temporada en las pruebas de velocidad.
“Todavía llevará tiempo desarrollarlo, pero la idea es que la unión se active mediante el mismo operación que hace que la bolsa de ventarrón se infle”, dijo Gerdol. “La habitación del talón se deslizaría en torno a detrás y los esquís del atleta saltarían”.
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Es necesario adaptar el operación que mide las rotaciones y la posición del cuerpo.
Dainese y su empresa hermana, D-Air Lab, pasaron abriles desarrollando un operación para que las bolsas de ventarrón se inflaran debajo de los trajes de carreras de los esquiadores a posteriori de crear un sistema similar para las carreras de motos.
En coordinación con la FIS, Dainese comparte el operación de airbag con los principales proveedores de fijaciones como Look, Tyrolia, Salomon, Atomic y Marker para adaptar la fórmula a los esquís.
Soltar los esquís es potencialmente más peligroso que inflar una bolsa de ventarrón. Los esquiadores de élite a veces son capaces de realizar recuperaciones espectaculares a posteriori de fugarse por el ventarrón y, a menudo, además pueden usar sus esquís para frenar ayer de fallar contra las vallas de seguridad.
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“Es un plan muy complicado”, afirmó Entorno Pastore, representante de Dainese en el circuito para el sistema de airbag. “Si sueltas una fijación, tienes que estar absolutamente seguro de hacerlo en el momento adecuado. Para la bolsa de ventarrón puedes observar las rotaciones y la posición completa del cuerpo. Pero con las fijaciones tienes que examinar cómo se mueven los pies, cuál es la trayectoria de los esquís, por otra parte de una serie de otras variables”.
Las finanzas son un problema para proyectos de seguridad complicados
Si perfectamente el FIS quiere coordinar el plan, sigue habiendo dudas sobre quién lo pagará.
“Estos son proyectos muy costosos y, para ser honesto, Dainese no ha vacada mucho” con las bolsas de ventarrón, dijo Pastore. “Ahora mismo nos está costando billete. Todo el mundo quiere estas cosas maravillosas, pero al final alguno tiene que enriquecer por ellas”.
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Sasha Rearick, preparador en patrón del equipo de esquí masculino de EE. UU. de 2008 a 2018, recuerda las discusiones vinculantes cuando estaba a cargo del clan de trabajo de entrenadores de la Copa del Mundo hace casi una plazo.
“El problema es que Dainese es quien pone el billete y todas las inversiones”, dijo Rearick. “Entonces, si lo comparten con las empresas encuadernadoras, estas ahora necesitan volver mucho, y probablemente cueste (mucho)”.
Markus Waldner, director de carreras de la Copa Mundial masculina y de los Juegos Olímpicos, dijo a principios de esta temporada que la FIS está “trabajando con biomecanistas y fabricantes para perfeccionar los estándares de botas y fijaciones para sujetar la probabilidad de atrapamientos catastróficos en los bordes a adhesión velocidad”.
Aún así, Gerdol sugirió que el plan podría tardar entre dos y seis abriles en implementarse.
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¿Utilizarán la tecnología los corredores de esquí?
Para evitar que los esquís se salgan, los técnicos de esquí suben las fijaciones de los corredores para que queden prácticamente bloqueados.
Leo Mussi, el técnico de esquí de los alpinos estadounidenses Bryce Bennett y Sam Morse, dijo que fija las fijaciones de sus corredores a una presión de hasta 200 kilogramos (440 libras), más del doble de lo que es capaz de hacer una fijación comprada en una tienda.
El corredor austriaco Entorno Schwarz sufrió una circunspecto equimosis en la rodilla en un percance en diciembre de 2023 durante el descenso de Bormio. Sus esquís no se soltaron cuando se deslizó interiormente de la red de seguridad.
“Es difícil decirlo”, dijo acerca de si los esquís se le habrían librado de una equimosis, y no está seguro de cambiar las cosas.
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“La mejor forma es hacerlo simple”, dijo Schwarz. “No quiero insistir demasiado en más tecnología”.
Nina O’Brien, una estadounidense que tuvo que soportar cuatro cirugías a posteriori de una espantosa fractura compuesta en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, dijo que no atribuyó su percance a ningún problema con el equipo y le dio crédito a su técnico.
“Independientemente de si usé los esquís esa mañana, hice clic y tomé un café”, dijo O’Brien, “cuando vuelvo a ponerme, él los revisa para cerciorarse de que estén perfectos”.
Los avances en la seguridad de las carreras de esquí han sido lentos
El sistema de bolsas de ventarrón se probó por primera vez en el circuito de la Copa del Mundo en 2013 y recién esta temporada se volvió obligatorio para las pruebas de velocidad de descenso y súper G. Mientras tanto, algunos esquiadores dijeron que las bolsas perjudicaban su aerodinámica, eran incómodas de usar o incluso podían causar lesiones.
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Los problemas de seguridad se volvieron más apremiantes recientemente cuando el esquiador italiano Matteo Franzoso murió luego de un percance durante un entrenamiento de pretemporada en Pimiento.
“Desafortunadamente, siempre es necesario que suceda poco circunspecto para que la parentela diga: ‘No. Ahora tenemos que hacer poco'”, dijo Pastore.
Esta es además la primera temporada en la que se requiere ropa interior resistente a cortes para todos los eventos de la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos.
Hay mucho espacio para avances en seguridad. Mientras se desarrolla el sistema de fijaciones inteligentes, Rearick (ahora director de Apex 2100, una agrupación internacional de esquí en Tignes, Francia) sugirió tocar los trajes de carreras.
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“Haga un traje de material para todos que sea un poco más cálido, un poco más paulatino y a prueba de cortes”, dijo Rearick. “Eso hará que el deporte sea mucho más seguro para todos”.
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Graham informó desde Bormio.
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Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
