MANILA (Reuters) – Filipinas acusó a las fuerzas marítimas chinas de utilizar cañones de agua y embestir un barco filipino cerca de la isla Thitu ocupada por Filipinas, calificando las acciones como una “clara amenaza” que intensifica las tensiones en las disputadas aguas del Mar de China Meridional.
La Destacamento Costera de Filipinas dijo que tres barcos filipinos, incluido el BRP Datu Pagbuaya, estaban anclados cerca de la isla Thitu, conocida localmente como isla Pag-asa, a primera hora del domingo como parte de un software público para proteger a los pescadores locales cuando, según informes, barcos chinos se acercaron y utilizaron cañones de agua para intimidarlos.
Una hora más tarde, un barco de la agente costera de China supuestamente disparó su cañón de agua directamente contra el BRP Datu Pagbuaya antaño de chocar con su popa, causando daños menores pero no heridos, dijo el PCG.
La agente costera de Manila y la Oficina de Pesca y Capital Acuáticos prometieron continuar sus operaciones en la zona, diciendo que su presencia es esencial para proteger el sustento de los pescadores filipinos.
La embajada de China en Manila no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las tensiones entre China y Filipinas por el Mar de China Meridional han ido aumentando a lo desprendido del año, particularmente en Scarborough Shoal, un caladero privilegiado.
China reclama casi todo el Mar de China Meridional, una vía fluvial dinámico para más de 3 billones de dólares en comercio naval anual, partes del cual asimismo reclaman Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam.
(Reporte de Phuong Nguyen y Karen Contraseña; Editado por Raju Gopalakrishnan)
