AHMEDABAD: La Copa del Mundo T20 ha entrado en la etapa Super 8. El torneo, diseñado para calmar los excitación comerciales de los equipos preclasificados, ha perdido poco de su encanto orgánico en el camino. Los finalistas de la última estampación, India y Sudáfrica, han llegado a Ahmedabad para un nuevo combate. A diferencia de las segundas rondas de Copas Mundiales en otros deportes, han tenido el pompa de planificar este día, en esta sede, desde que la ICC publicó los partidos a finales de noviembre. Todo lo que tenían que hacer era evitar una sorpresa contra equipos asociados y de último ranking en la primera quincena del torneo.
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Ahora que los dos equipos han tenido al menos un susto en la grado de grupos, se presentarán el domingo por la incertidumbre frente a una multitud abarrotada con poco espacio para excusas y un peso implacable de expectativas. El torneo se encuentra en su “zona de no tregua”. “Si estoy en esa situación (para lanzarse los partidos del torneo), definitivamente intentaré modificarla”, fue la honesta confesión del capitán de India, Suryakumar Yadav, sobre los equipos preclasificados. Las cicatrices financieras de las Copas Mundiales ODI de 2003 y 2007 todavía persiguen a los encargados del deporte. Al tratar de guarecerse contra eso, el formato ha escaso el hábitat sorpresa en un evento completo.
El coeficiente de franqueza
La franqueza con las condiciones y los oponentes será la última de las preocupaciones en los dos bandos, ya que se enfrentaron contra India hace casi nada un par de meses. Sudáfrica, por ejemplo, llega a este partido luego de activo jugado tres partidos en esta sede y otro más luego del domingo.
“Creo que casi todos los jugadores han jugado N número de partidos en Ahmedabad. Incluso el equipo indio ha jugado muchos partidos aquí. Va a ser una buena competición 50-50”, afirmó Surya en la víspera del partido. Pero igualmente se apresuró a mencionar que la exposición de los jugadores extranjeros a la franquicia ha anulado en gran medida esa delantera de recrearse en casa.
“Sabemos contra qué equipos jugaremos. Y igualmente tuvimos una buena cantidad de días entre juegos anteriores. Así que tuvimos buen tiempo para prepararnos para cada equipo”, destacó Surya sobre los beneficios de ser preclasificado.
El cancerbero sudafricano Quinton de Kock sugirió que esta franqueza podría ser un arsenal de doble filo. “Esto es lo que hará que el partido de mañana sea sobrado bueno, porque hemos jugado sobrado entre nosotros en los últimos dos meses. Y, para ser sincero, los equipos no han cambiado mucho. Hemos jugado mucho entre nosotros en la IPL. Por lo tanto, es sólo una cuestión de estar ahí, quién se desmorona primero bajo presión”, afirmó De Kock.
Pisando con cautela
Surya, desde el inicio de la campaña, nunca ha inhábil la presión de recrearse un Mundial en casa y mucho menos defender el título. Por una vez, desde que se convirtió en el capitán del T20I de la India, evitó sus bromas características en las conferencias de prensa del sábado por la incertidumbre. “Nunca dije que no tuviéramos ningún miedo. Sólo dije que no estamos preocupados por ausencia”, corrigió con firmeza a los medios.
No negó los rumores acerca de que la ley de los promedios estaba alcanzando la ráfaga desenfrenada de la India en los torneos de pelota blanca de la ICC en los últimos dos abriles. Siquiera restó importancia al hecho de que el colapso contra Estados Unidos en la cima del torneo había sacudido la logística central del equipo. Esa fuga en Mumbai dejó en tierra al clase de sicarios T20 de stop revoloteo de Surya. “Desde ese partido contra Estados Unidos, no hemos pensado mucho en cómo planeamos comenzar nuestra campaña de Super 8. Empezamos a pensar más en el día subsiguiente, dando un paso a la vez. Habrá presión. Si no hay presión, no será divertido recrearse este surtido”, afirmó Surya.
La cancha de tierra negra
Sudáfrica desinfló el ego del cricket indio, arrasando en la serie de dos pruebas en India en noviembre. Dejaron al descubierto la fragilidad de la India contra la pelota giratoria, que curiosamente ha seguido dominando las discusiones incluso durante esta Copa del Mundo. De Kock fue convincente al mencionar que en los tres partidos anteriores no ha gastado ningún cambio en esta sede.
El domingo, los conservadores desplegarán la superficie de 22 metros de tierra negra. Las canchas de tierra roja han permanecido bajo la exuberante capa de hierba verde. TOI entiende que el equipo había identificado que recrearse en un campo de tierra roja, que generalmente ofrece mejor resurtida que un campo de tierra negra, en la segunda prueba en Guwahati funcionó a valenza de los sudafricanos. Los murmullos sugerían que los equipos del SENA se sienten mucho más cómodos con veterano resurtida incluso si el dominio de surtido se turnaba o jugaba tranquilo. El equipo indio ha practicado durante dos días en campos de tierra negra en la plaza central.
Surya ha entrado en la semana más crucial de su carrera como capitán. Los preparativos no podrían activo sido mejores. Ahora, como decía De Kock, ¡depende de quién parpadea primero!
