El sueño estaba vivo el martes en Jamaica, y de repente pareció que no lo estaba. Un igualada sin goles y Curazao se convertiría en la nación más pequeña en alcanzar a la Copa del Mundo. Una trofeo de Jamaica por 1-0 (como acababa de pitar el árbitro Ivan Barton lo haría mucho más probable) y Curazao tendría que recorrer el camino más espléndido hasta la Copa del Mundo del próximo verano.
Luego, el árbitro asistente de video estuvo de acuerdo, y el árbitro salvadoreño echó un vistazo rápido y notó que Jeremy Antonisse había hecho rodar el balón antiguamente de cualquier contacto con el punta jamaiquino Dujuan “Whisper” Richards. Sin penalización. Sin estrés. Sin goles en contra. Momentos luego, Barton hizo sonar el pitido final.
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Curazao, un país de poco más de 155.000 habitantes, estaba en la Copa del Mundo.
Curazao no tenía su monitor. El fabuloso monitor Dick Advocaat tuvo que regresar a Holanda para solucionar un problema personal, dejando a sus asistentes a cargo.
No contaba con varios jugadores. Una herida del héroe de septiembre, Tahith Chong, significó que fuera parte de una serie de jugadores que enviaban mensajes al equipo en Instagram en división de pisar el campo de “The Office” con sus compañeros de Blue Wave.
Lo que sí tenía era un plan de mecanismo para presionar por un gol, aunque un punto sería suficiente para hacer historia. Tenía una lista defensiva decidida, una combinación de la nueva incorporación Armando Mitrado y Roshon van Eijma, tahúr de Curazao desde 2021 asociado en el centro, frente al experimentado cancerbero Eloy Room. Eso obligó a los locales a realizar tiros desesperados y sin peligro. Los Reggae Boyz intentaron 13 tiros, pero sólo uno dio en el blanco.
Fue un esfuerzo de equipo importante de un orden que no ha estado unido por mucho tiempo. Un país constituyente de los Países Bajos, casi todos los jugadores que se visten para Curazao nacieron en Holanda, pero son elegibles para brincar para Curazao gracias a las reglas de la FIFA que permiten a los jugadores representar al país de comienzo de sus padres o abuelos.
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El desafío, entonces, es a menudo convencer a los jugadores de que sacrifiquen un futuro potencial con la selección de Holanda a valía de largos viajes a través del Océano Atlántico durante las pausas internacionales, luchando por representar a los más de 155.000 en Curazao. Chong se resistió durante mucho tiempo, ya que había progresado en las filas juveniles del naranja. Los actuales internacionales holandeses como el central del Atarazana Jurriën Timber y el punta del Bournemouth Justin Kluivert se encuentran entre los que habrían sido elegibles si no hubieran optado por el equipo mucho más célebre en Europa.
Sin requisa, cuando sonó el pitido final el martes, pocos estaban reconsiderando su osadía. Acababan de brindarle a su país uno de los momentos más felices de su historia, todos llevaban la misma insignia en la camiseta y ondeaban las mismas banderas en celebración.
El igualada sin goles significa que Jamaica, un equipo que puede acogerse a talentos europeos como el defensa central del Brentford Ethan Pinnock, el mediocampista ofensivo del Leicester City Bobby De Cordova-Reid y el mediocampista del QPR Isaac Hayden, entre otros (aunque una inoportuna herida de Leon Bailey le negó la oportunidad de protagonizar al extremo de la Roma), tomará un espléndido camino en dirección a la Copa del Mundo.
Los jugadores y aficionados de Curazao celebran la clasificación para la Copa Mundial 2026 luego de un igualada 0-0 con Jamaica en el Estadio Doméstico de Kingston, Jamaica, el 18 de noviembre de 2025.
(RICARDO MAKYN vía Getty Images)
Los Reggae Boyz se clasificaron para el repechaje interconfederaciones de marzo y el jueves por la mañana sabrán qué oponentes tendrán que vencer en un camino de tres equipos que incluirá equipos de otras confederaciones. Estarán en ese delirio sin el manager Steve McClaren. El ex monitor de Inglaterra y asistente del Manchester United anunció luego del partido que dejará su cargo.
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“Posteriormente de una profunda consejo y una evaluación honesta de dónde estamos y en dirección a dónde debemos ir, he decidido dejar el cargo de monitor en patrón de la selección franquista de Jamaica”, dijo McClaren. “Esta osadía surge del respeto, siempre el respeto al escudo, a los aficionados y a los jugadores. A veces lo mejor que puede hacer un líder es buscar cuando se requiere una voz fresca, una nueva energía y una perspectiva diferente para hacer avanzar a este equipo”.
Curazao pudo avanzar incluso sin la presencia física de su fabuloso monitor. La tratado de Curazao siempre ha mostrado voluntad de traer un gran nombre para liderar la carga. Guus Hiddink y Patrick Klluivert forman parte de una serie de grandes nombres que no pudieron hacer lo que Advocaat y su asistente Dean Gorré y Cor Pot lograron en este ciclo.
Pero un nombre menos célebre impulsó el éxito presente de Curazao. Remko Bicentini, que tuvo una carrera como tahúr corriente con el equipo holandés NEC, comenzó a sentar las bases para este plan incluso cuando Curazao todavía era conocido como Antillas Holandesas. Esa nación se disolvió en 2010, cuando Curazao y Sint Maarten se convirtieron en países autónomos internamente del Reino de los Países Bajos, tal como lo había hecho Aruba en 1986.
No es una larga historia como nación, ni como equipo, aunque Curazao puede señalar muchos éxitos deportivos en el campo de béisbol, donde produce más jugadores per cápita de Grandes Ligas que cualquier otro división del mundo, pero todavía Ergilio Hato, un cancerbero fabuloso en las décadas de 1940 y 1950, que da nombre al estadio franquista.
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Ahora, es la gestación presente la que sumará su nombre a la serie de leyendas locales. Los hermanos Bacuna, Leandro que comenzó a brincar para Curazao en 2016 y Juninho, el experimentado cancerbero Room, el punta Kenji Gorré, por otra parte de nuevos reclutas como el central Mitrado y la atacante Sonja Hansen, quienes llegaron en octubre y fueron secreto para estabilizar el división en Norteamérica.
La saco establecida por los jugadores habituales les permitió adaptarse rápidamente a las caras nuevas. Consiguieron resultados famosos como una trofeo por 2-0 sobre Jamaica en Curazao, una goleada por 7-0 a Bermuda a principios de este mes y, ahora, un igualada 0-0 en Kingston que nunca olvidarán.
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El sueño se ha rematado para Curazao. Ahora disfrutará de todo lo que conlleva un división en la Copa del Mundo: la emoción del sorteo, la preparación, las caras nuevas que se unen y las antiguas que se aseguran de estar al mayor rendimiento. Luego, escuchar el himno y tocar como el país más pequeño que quia haya ocupado su división en el escena más vasto del mundo.
