Humedad y calor significa, entre muchas otras cosas, un caldo de cultivo ideal para la reproducción de muchos insectos o animales indeseados. Así como con el comienzo del verano boreal y las altas temperaturas, las serpientes salen de sus refugios para reproducirse, algo similar pasa con las garrapatas.
Las garrapatas portadoras de enfermedades han aumentado significativamente su rango geográfico en los últimos 15 años, apareciendo en nuevos lugares casi todos los años y se multiplican rápidamente, de acuerdo a lo estimado por Consumer Reports.
Lo cierto es que hay zonas más propensas a tener este tipo de parásito. En EE.UU., las garrapatas se pueden encontrar en el noreste, inclusive en el estado de Nueva York, en los estados superiores del medioeste y a lo largo de la costa noroeste.
El año pasado, de hecho, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE.UU. informaron que hubo un aumento significativo en casos de babesiosis en los estados del noreste de ese país en la última década. En su mayoría, esa enfermedad es transmitida por garrapatas.
Pero no es la única enfermedad que transmiten estos insectos. De acuerdo al Departamento de Salud de Nueva York, también son portadoras de la enfermedad de Lyme. La misma es una infección bacteriana transmitida por las garrapatas de venado, que se puede transmitir a través de la picadura de una garrapata infectada.
Si no se trata, la enfermedad puede causar varios problemas de salud. No obstante, si se diagnostica pronto y con la administración de antibióticos, la enfermedad de Lyme se puede curar rapidamente y por completo, sostiene la misma entidad.
Cómo evitar las picaduras de garrapatas
Caminar al centro de senderos despejados para minimizar el contacto con la hojarasca, la maleza y la maleza, lugares en los que es común encontrar garrapatas.
Minimizar la piel expuesta con el uso de medias, pantalones largos y camisas de manga larga. La ropa deberá ser de colores claros para que las garrapatas sean fáciles de ver y retirar, antes de que se adhieran a la piel.
Aplicar repelentes en piel y ropa.
Síntomas de la Enfermedad de Lyme
Las garrapatas se adhieren en cualquier lugar, pero prefieren los pliegues del cuerpo, inclusive las axilas, la ingle, la parte posterior de la rodilla y la nuca. Si se ha infectado, lo más probable es que la erupción aparezca en una de estas zonas.
Cuando aparece la erupción, es posible que aparezcan también otros síntomas, como dolor en las articulaciones, escalofríos, fiebre y cansancio, pero pueden ser demasiado ligeros para recibir atención médica.
A medida que evoluciona, la enfermedad de Lyme puede producir cansancio grave, cuello rígido y doloroso, hormigueo o entumecimiento de los brazos y piernas o parálisis facial.
Los síntomas más graves de la enfermedad de Lyme no aparecen por semanas, meses o años después de la picadura de garrapata. Es posible que estos síntomas incluyan dolores de cabeza graves, artritis dolorosas e hinchazón de las articulaciones, y problemas cardíacos y del sistema nervioso central, según señala el Departamento de Salud de NY.